Heraclius the younger is proclaimed as Imperator of the Romans by Priscus, the patriarch Sergius I, and the faction of the Greens. Previously he had rebelled (with his father Heraclius the elder) against the usurper Phokas who had killed Emperor Maurice. The empire was in dire need for a good ruler ( the Persians had overrun the East and the Balkans was pillaged by the slavs) and Heraclius will prove himself as a capable ruler and commander.
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Nómadas ávaros (siglos VII y VIII)
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This depiction offers us a view into Constantinople. You can see the famous bronze quadriga looted during the Fourth Crusade, the so-called Horses of St. Mark in Venice, in their original placement on the entry to the hippodrome. In the top left area you can see the Hagia Sophia along with the Column of Justinian. The top right is the Baths of Zeuxippos.
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Procopius highlights something which Belisarius deserves praise for when he returned Carthage to Roman rule. Of course his tactics during the war are great and well-respected, but he also knew that the Romans had to be seen as the good guys by the people to achieve the Empire’s goals
People may feel positive the Romans are back in control, unless those soldiers go around stealing and hurting people. It is very hard to control armies during the capture of a city, but Belisarius managed to do it.
Procopius says that “Roman soldiers were not accustomed to enter a subject city without confusion…especially if they made the entry unexpectedly, this general(Belisarius) kept all the soldiers under his command in line so that there was not a single act of insolence or threat. In a captured city, then, that had changed its regime and joined a different kingdom, it came about that no man’s household was excluded from the marketplace. The clerks drew up their lists of the soldiers and conducted them to their lodgings, just as usual, and they obtained their lunch by purchase from the market, as each one wanted, and they were quiet.”
Belisarius knew that had if he lost control of his soldiers and looted Carthage that would only feed anti-Roman sentiment and give the Vandals support in their resistance, they had to behave as liberators not conquerors.
People may feel positive the Romans are back in control, unless those soldiers go around stealing and hurting people. It is very hard to control armies during the capture of a city, but Belisarius managed to do it.
Procopius says that “Roman soldiers were not accustomed to enter a subject city without confusion…especially if they made the entry unexpectedly, this general(Belisarius) kept all the soldiers under his command in line so that there was not a single act of insolence or threat. In a captured city, then, that had changed its regime and joined a different kingdom, it came about that no man’s household was excluded from the marketplace. The clerks drew up their lists of the soldiers and conducted them to their lodgings, just as usual, and they obtained their lunch by purchase from the market, as each one wanted, and they were quiet.”
Belisarius knew that had if he lost control of his soldiers and looted Carthage that would only feed anti-Roman sentiment and give the Vandals support in their resistance, they had to behave as liberators not conquerors.
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The village economy was important in pretty much all pre-modern societies. Urbanization obviously varied, being higher in prevalence in for example Ancient Rome or the Hellenistic age rather than the medieval period, but local agriculture was the basis of the economy throughout. In ‘The Byzantine Economy’ by Angeliki Laiou and Cecile Morrisson this is explained in its Byzantine village context - “Usually, land exploitation was carried out in concentric zones around the village. Irrigated vegetable gardens and orchards were cultivated near the inhabited nucleus, while dry land tilled for cereals, vineyards, or textile plants like hemp lay a bit gutter away: since it sometimes took oxen as long as 3 hours to reach them, their cultivation was less intensive and involved less frequent ploughing. Grazing lands and woodlands were situated in the the most remote locations.” This is just a general template of course, as regions varied, but generally agricultural zones were organized with the most time and energy consuming things closest to the village. Of course it’s great to fantasize about the busy streets of Constantinople or even Thessaloniki but the daily life of most medieval Romans looked more agricultural and based in small towns and villages. A lot of Byzantines cities were not huge especially after the Arab and Slavic invasions.
El saqueo de Constantinopla por la Cuarta Cruzada (1204)
Los bizantinos contra los turcos otomanos (siglo XV)
Constantino XI lucha hasta la muerte al final del asedio de Constantinopla (1453)
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One of the things I find the most intriguing are the Byzantine automata said to be in the Magnaura throne room. Automata were mechanical devices which included the Throne of Solomon, a golden tree with mechanical birds, mechanical lions, and organs. The birds could sing and move on the tree. The lions which were near the throne could rise up, roar, and then sit. This made quite an impression on visitors. The lions were used at just the right moments in line with the Emperor. Perhaps that could mean if he made a demand to a visitor or got angry then the lions could move and roar. This was especially effective on barbarian leaders who were not accustomed to such technology. Lions also had an association with Solomon, as there were lions flanking his throne in the Old Testament of the Bible. The sounds made by these automata were created by pneumatic-hydraulic devices, similar to those described in Ancient Greek texts. Liudprand of Cremoma, a Lombard from Italy, visited Constantinople in 957 and attests to see the automata. He said he been warned, but when he prostrated before Constantine VII he was surprised to look back up and see the Emperor’s throne high in the air and with a new set of clothes. Liutprand wrote that he thought maybe there was a pulley for the throne, but he did not know how it worked. The automata eventually fade from history so perhaps they lost the technology or no longer felt it was worth the money to maintain them. They were probably originally invented by Leo the Mathematician, a brilliant 9th century scholar and product of the Macedonian Renaissance who clearly had been consulting ancient texts.
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Yo, César: Constantino
https://www.youtube.com/watch?v=XuxoujQC-3g
La construcción de un imperio. Los bizantinos
https://www.youtube.com/watch?v=6EaESdgNXn8
https://www.youtube.com/watch?v=XuxoujQC-3g
La construcción de un imperio. Los bizantinos
https://www.youtube.com/watch?v=6EaESdgNXn8
https://www.youtube.com/watch?v=VF1v-1X0-zE
Yo, César: Justiniano
https://www.youtube.com/watch?v=Q9-n18kWV9Q
Yo, César: Justiniano
https://www.youtube.com/watch?v=Q9-n18kWV9Q
https://www.youtube.com/watch?v=lKA_YJpJDIc
Metrópolis: Constantinopla, 1437
https://www.youtube.com/watch?v=G8gdo59xV2E
La guerra santa 3: Los turcos a las puertas de Viena
https://www.youtube.com/watch?v=pp7URzbd8RU
En el dibujo vemos la
forma en que solían ser proclamados los basileus durante la etapa de apogeo de
Bizancio (867-1081); un grupo de soldados lo levantaba sobre un escudo para
señalar el apoyo del ejército.
El basileus lleva como
signo de su cargo la corona con una cruz, una lanza y ropa de gala. Al fondo
los soldados golpean sus escudos con sus lanzas y espadas indicando su
conformidad con la elección del nuevo emperador.
INTRODUCCIÓN
El imperio bizantino fue un estado que
duró toda la Edad Media, del 476 al 1453. Su importancia deriva de varios
factores:
Conservó la cultura griega y romana
evitando que se perdiera ante las distintas invasiones bárbaras.
A través de la religión cristiana
ortodoxa y del alfabeto cirílico integró en Europa a los pueblos eslavos que
hoy son los estados de Bulgaria, Servia, Montenegro, Ucrania, Rusia...
Sirvió como muralla de defensa a Europa
contra las invasiones musulmanas dando así su carácter cristiano a la cultura
europea.
POLÍTICA
El estado bizantino estaba gobernado por
un emperador (llamado en griego basileus)
que tenía todo el poder. Su palabra era la ley y para que ésta se cumpliera
tenía bajo su mando un ejército profesional formado por mercenarios bien
equipados y entrenados. El dinero para mantener a estas tropas lo obtenía el
emperador de los impuestos que se pagaban en todos sus territorios. Estos
tributos servían también para mantener una diplomacia y una administración.
Parte del éxito de Bizancio, que fue
existir unos mil años, se debe a la capacidad de su diplomacia para convencer,
engañar, asombrar, manipular, sobornar, en definitiva conseguir lo que fuese de
los distintos pueblos vecinos que tuvieron los bizantinos a lo largo de su
historia.
La administración del imperio estaba
formada por un grupo de funcionarios que se encargaban de anotar el número de
habitantes de una ciudad, la cantidad de tierra que poseía cada hombre, el
número de personas que pertenecía a tal o cual grupo étnico..., todos estos
datos servían al final para conseguir que la mayoría de los habitantes del
imperio pagasen sus impuestos.
ECONOMÍA
Como en todas las tierras del mundo en
esa época la base de la economía bizantina era la agricultura. La mayoría de
las personas eran campesinos y la mayor parte de la producción económica, es
decir de la riqueza, estaba formada por productos agropecuarios (agrícolas y
ganaderos), o sea por trigo, cebada, centeno, carne de vaca, cerdo, oveja, cueros,
huevos, lana, lino y todas esas cosas.
Sin embargo, al contrario que en Europa
occidental, donde casi era lo único que existía, en el Imperio Bizantino
también había abundancia de talleres artesanales donde se fabricaban vestidos,
joyas, objetos preciosos, herramientas... La riqueza agropecuaria e industrial
se veía aumentada por un activo comercio que, a través del mar Mediterráneo
oriental, del mar Negro y de las antiguas vías terrestres romanas, permitía
intercambiar productos y objetos de las distintas zonas del imperio y con sus
países vecinos, lo que explica que en Bizancio se usasen habitualmente las
monedas de oro como medio de pago (de ahí que en Europa occidental las monedas
de oro se llamasen "besantes" = byzantios, es decir bizantinos).
SOCIEDAD
La sociedad bizantina era una sociedad
desigual como todas las medievales. Mandando sobre el conjunto de la sociedad
se hallaba el basileus. Por debajo del mismo se encontraban los altos cargos
eclesiásticos (patriarcas, obispos...) y los grandes terratenientes que tenían
en común con los anteriores su riqueza en tierras. Luego estaban los
comerciantes y artesanos de las ciudades y la gran masa de la población formada
por campesinos dueños de poca tierra o trabajadores de tierras ajenas. Fuera
del conjunto de los hombres libres se hallaban los esclavos, que cada vez eran
menos, y los extranjeros que vivían en el imperio, que lo eran por su religión,
o sea los judíos, los musulmanes y los cristianos occidentales o latinos.
ETAPAS
HISTÓRICAS DEL IMPERIO BIZANTINO
1.
476-610, Imperio Romano de Oriente o periodo inicial de Bizancio.
En esta época el Imperio romano oriental
sobrevive a las invasiones bárbaras mientras el Imperio romano occidental es
destruido y, en su lugar, surgen los reinos romano-germánicos. Con el emperador
Justiniano I (527-565) se recuperan parte de los territorios perdidos (Norte de
África, Italia...) y se reafirma la herencia de Roma.
2.
610-867, periodo de repliegue de Bizancio.
Esta etapa comienza con el reinado del
emperador Heraclio I (610-641) que convierte al griego, la lengua común de los
bizantinos, en el idioma oficial del imperio, convirtiéndose en el primer
basileus ("rey" en griego). Heraclio I derrota a los persas
sasánidas, enemigos tradicionales de Roma, pero su victoria cuesta mucho dinero
y desgasta al estado bizantino, así que cuando los árabes musulmanes ataquen
por el Sur los debilitados bizantinos perderán sus provincias más ricas (Siria,
Egipto... ).
Como respuesta al avance islámico se
crea el sistema militar de los themas, regiones militares donde los campesinos
tienen suficientes tierras para obtener dinero con que armarse para servir como
soldados.
Junto a los ataques árabes se producirán
incursiones sucesivas de ávaros y búlgaros en los Balcanes.
Las destrucciones provocarán una crisis
económica y un retroceso del comercio. Para terminar de complicar la situación
se produce una crisis dentro del imperio pues campesinos y soldados de las
provincias orientales se oponen al culto que se da a los iconos (imágenes de la
Virgen, de los santos....) frente a los monjes y nobles, sobre todo de la parte
occidental del imperio, favorables a esta adoración. La crisis iconoclasta
producirá rebeliones y luchas civiles que debilitarán a Bizancio mientras en
Europa occidental surge el Imperio carolingio de los francos que desafiará la
pretensión de Constantinopla de ser la única heredera del Imperio romano.
3.
867-1081, periodo de apogeo de Bizancio.
Con la dinastía macedónica el imperio
bizantino va a extender sus fronteras por el Sur de Italia, avanzar más allá de
los montes Tauro en Anatolia, y dominar a los búlgaros y pueblos eslavos hasta
el río Danubio. El basileus más famoso será Basilio II (963-1025) apodado
bulgaróctonos (el matador de búlgaros). En esta época la iglesia occidental o
latina y la oriental o griega se separaron definitivamente con el Cisma de
Oriente (1054). La fuerza y la riqueza de Bizancio, centro otra vez de rutas
comerciales a larga distancia, contrasta con la debilidad de la Europa occidental
y central sometida a las Segundas Invasiones. Esta etapa gloriosa se cerrará
con dos derrotas. En 1071, en la batalla de Mantzikert, los turcos selyúcidas
derrotarán y matarán al basileus invadiendo a continuación la península de
Anatolia. El mismo año mercenarios normandos arrebatan Bari a los bizantinos y
los expulsan del sur de Italia.
4.
1081-1261, periodo de "occidentalización" y del imperio de Nicea.
Esta época se caracteriza por un intenso
contacto de Bizancio con los cristianos occidentales o latinos que, a causa de
las Cruzadas, se hacen presentes en toda la cuenca oriental del Mediterráneo.
Así los venecianos irán apoderándose de las antiguas rutas comerciales
bizantinas mientras la nobleza latifundista, como pasaba en la Europa feudal,
crecía en importancia y poder. Este contacto entre los bizantinos y los
"francos" (nombre que se daba a todos los cristianos latinos) a veces
fue amistoso pero acabó siendo violento y culminó con el saqueo y ocupación de
Constantinopla en 1204 por la Cuarta Cruzada. Los bizantinos huidos rehicieron
un imperio con capital en Nicea, y crearon en la región de Epiro y en torno a
la ciudad de Trebisonda otros puntos de resistencia, hasta que en 1261
recuperaron su antigua capital.
5.
1261-1453, periodo de decadencia y final de Bizancio.
Esta etapa se caracterizó por una crisis
económica permanente debido al monopolio de las rutas comerciales por los
mercaderes italianos (venecianos y genoveses) y a la constante pérdida de
territorios y población. Además la dinastía de los Paleólogos se enzarzó en
numerosas guerras civiles mientras los distintos vecinos del Imperio Bizantino
lo acosaban, en especial los turcos otomanos que a lo largo de 150 años fueron
absorbiendo las antiguas posesiones imperiales hasta que en 1453 conquistaron
la vieja Constantinopla y la rebautizaron como Estambul.
1. ¿Qué significa el título de basileus? (1 punto)
2. ¿Además de en la agricultura y en la ganadería, en que otras actividades se basaba la riqueza de Bizancio? Explícalas. (1 punto)
3. ¿Con qué emperador empieza la etapa de repliegue de Bizancio? (1 punto)
4. ¿Qué eran los themas? (1 punto)
5. ¿Qué emperador fue apodado Bulgaróctonos (el matador de búlgaros)? (1 punto)
6. ¿Cuándo sucedió el Cisma de Oriente que separó a la iglesia occidental de la oriental? (1 punto)
7. ¿Quiénes eran los “francos” para los bizantinos? (1 punto)
8. ¿Quiénes conquistaron Constantinopla y le cambiaron su nombre a Estambul? (1 punto)
9. Explica la sociedad bizantina. (1 punto)
10. ¿Qué era un “besante”? (1 punto)
¿Qué instrumento tenía el
emperador bizantino para que se cumplieran sus órdenes?
¿Cuál era la base de la
economía bizantina?
¿Qué es un besante?
¿Cuál era la religión principal en el imperio bizantino?
¿Quiénes eran los extranjeros
dentro del imperio bizantino?
¿Qué significa basileus?
¿Qué emperador convirtió al griego en lengua oficial del imperio bizantino?
¿Qué son los iconos?
¿Qué eran los themas?
¿Qué significa el apodo bulgaróctonos de Basilio II? ¿En que
etapa del imperio vivió este basileus?
¿Qué pasó en 1071 en la batalla de Manzikert?
¿Cuándo fue saqueada
Constantinopla por los cristianos latinos u occidentales?
¿Cuál fue la última
dinastía bizantina?
¿Cómo sucedió el Cisma de
Oriente?
¿Cuántos años duró cada
etapa de la historia del imperio bizantino? ¿Cuál de las cinco etapas duró más?
¿Cuántos años duró en total el imperio de Bizancio?
¿Quiénes eran los “francos”?
¿Cómo era proclamado un basileus durante la etapa de apogeo de
Bizancio?
¿Cuántos de los tres
soldados llevan espada? ¿Cuántos llevan escudo? ¿Cuántos llevan casco? ¿Cuál de
los tres soldados está mejor armado? ¿Por qué?
Logros de la mujer romana oriental "bizantina".
Ilustración de Gambargin
Texto de Koldo Gondra
Ilustración de Gambargin
Texto de Koldo Gondra
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Catalan Company Part 2: If you missed part 1, it would be of value to check it out before reading this. After agreeing with Emperor Andronikos II to conquer lands in Anatolia for himself as payment, the Catalan leader Roger de Flor went to Adrianople to meet with the Emperor’s son Michael IX. The junior Emperor Michael had an army guarding the city against the Bulgarians. He did not agree with Andronikos appeasing the Catalans and bankrupting the Empire. Michael took matters into his own hands, he had an Alan mercenary stab an unsuspecting Roger de Flor to death on April 30, 1305. He then had Roger’s escorts massacred. Some would see this as Byzantine treachery, I see it as a response to the Catalans abuse of power/extortion of the Empire. The Catalan Company was outraged and they slaughtered the Byzantine population of Gallipolis and terrorized the Thracian countryside. The Bulgarians then invaded during the chaos and seized some territory. Alan mercenaries joined the looting and further terrorized the Greek population of Thrace. Michael was defeated three times trying to stop the Catalan Company. As Thrace was in anarchy the Genoese stole Chios, Smyrna, and other port cities and islands knowing the Byzantine Empire with no real navy could do nothing to stop them. Riots then broke out against Andronikos in Constantinople. The Turks renewed their attacks on Byzantine cities in Anatolia. It really seemed like the Empire could dissolve in this moment. A famine broke out in Thrace as so many farms were attacked, but this actually forced the Catalans to leave. Talk of a new crusade against Constantinople was even backed by the Pope Clement V. The Catalans could not take Thessaloniki and moved onto Thessaly, before being pushed out. The Catalans then conquered the crusader Duchy of Athens, ending their rampage. The crusade plan failed, offering a much needed break for Byzantium. Andronikos’ plan to disband the navy and use the Catalan company backfired. This was one of the major reasons the Empire was doomed in the 14th century, along with the civil wars between Andronikos II and Andronikos III, as well as the civil wars involving John Kantakouzenos.
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When Constantine founded his new capital he lavished it with decorations, churches, and new public buildings. One of the most important areas in the city until 1204 was the Forum of Constantine. A forum was essentially an agora, a public open area for commerce. According to Zosimos it was built at the location of the gate of the ancient Greek city of Byzantium which had gave way to Constantine's new city. It was a circular forum, with the perimeter surrounded by a two story colonnade. At the center stood the Column of Constantine, which still survives today in it's diminished form. It was built to commemorate the city's founding in 330AD. The column originally had a pagan inspired statue of Constantine, which fell off during the 12th century and was replaced by Manuel Komnenos with a cross. The ground of the forum was paved in Prokonessian marble. The original senate complex also could have been entered through the Forum. There was a nymphaion rich with statues on one side of the forum as well. The forum had many statues in the middle spaced around the column as well, such as a famous statue of Athena that could of been the Parthenos or a statue from Rhodes. Statues depicting the judgment of Paris, Thetis, as well as many other statues that are harder to identify such as an elephant, statues of Constantine and his sons as well as his mother Helena, two female statues of "the Roman" and "the Hungarian" adorned the forum. It is clear the statues were quite numerous and surely it was a unique site in the medieval world, adding to the feel of Constantinople as nearly a medieval museum. The forum remained intact until 1203 when fires set by crusaders raged through the city, though perhaps the senate house was dilapidated before that. The central areas statues and column survived the fire but when the city fell in 1204 the priceless bronze works were tragically and barbarically melted down to make low value currency by the crusaders. A relic of antiquity was then gone and the Forum of Constantine was not rebuilt after Constantinople was liberated in 1261.
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