Introducción
Conservamos
textos escritos y representaciones artísticas de la etapa grecorromana (500
a.C.-476 d.C.) en los que ya aparecen brujas, brujos, hechiceras, hechiceros.
Estos
individuos estaban asociados a prácticas como la adivinación, los filtros de
amor, la interpretación de los sueños, los venenos…
Estos
personajes siguieron existiendo durante la edad media a pesar de la
cristianización de Europa EXPLICARLA y no eran automáticamente asociados al
diablo o al pecado. Muchas de aquellas prácticas consistían en medicina
natural, la única accesible para la mayoría en una sociedad donde los médicos
eran un lujo sólo al alcance de reyes y potentados.
Las
circunstancias cambiaron hacia el final de la edad media debido a varios
factores.
Se
calcula que durante la caza de brujas de los siglos XVI y XVII fueron quemadas
200.000 personas, la mayoría mujeres.
Las
causas de este episodio de violencia en Europa fueron:
El
miedo provocado por la crisis espiritual que llevó, tras la Peste Negra al
cisma en el que hubo dos papas. Los intentos de renovar la Iglesia acabaron
produciendo a principios del siglo XVI la Reforma protestante. Las luchas entre
los diferentes tipos de cristianos llevaron a las guerras de religión, el
reforzamiento de la Inquisición y a la extensión de la paranoia colectiva.
Otro factor
que explica la caza de brujas fue el aumento del poder del estado. Durante la
Edad Media los reyes tenían pocos instrumentos para afectar a la vida cotidiana
de las personas, y estas vivían sometidas a las normas de sus pequeñas
comunidades (familia, aldea, gremio…). El paso a la edad moderna que supuso la
aparición del individualismo, el aumento del comercio, la extensión de la alfabetización
y la mayor facilidad para acceder a la información vio también un reforzamiento
del poder de los reyes. El ejército profesional permanente, la burocracia
estatal y la multiplicación de los impuestos permitió a los gobiernos de Europa
ejercer un control sobre la vida cotidiana demás gente.
Otro factor
que explica la aparición de la caza de brujas es el surgimiento de la
mentalidad científica.
Dentro del
proceso de la caza de brujas un acontecimiento fundamental fue la publicación
en 1486 del martillo de las brujas, un manual que servía para perseguir a las
brujas.
Esta obra
se imprimió por toda Europa y al estar escrita en latín, podía ser entendida
por todos los jueces y funcionarios públicos del continente. A lo largo del
siglo XVI, por toda Europa se va a producir un aumento d ellos juicios de brujas.
La península
ibérica fue de los pocos territorios donde no se dio esta persecución. Todos
aquellos delitos vinculados al ámbito religioso estaban controlados desde 1478
por un único organismo, el Santo Oficio de la Inquisición.
Ante el
aumento de los casos de brujería la Inquisición creó una comisión en Granada
para determinar si existían las brujas. El resultado de la misma fue considerar
que la mayor parte de los casos de brujería tenían que ver con la ignorancia de
la población y no con el Diablo.
Mientras
tanto, en el resto de Europa el número de brujas quemadas fue en aumento hasta
el final del siglo.XVI, cuando el rey Jacobo VI de Escocia, obsesionado por ese
tema, lanzó una gran persecución de brujas en su estado que acabó con cientos
de personas ejecutadas.
En el
siglo XVII, con la crisis económica provocada por la revolución de los precios,
las guerras de religión, el cambio climático de la Pequeña Edad de Hielo… los
procesos de brujería continuaron aumentando en número.
Incluso
en el Reino de Castilla se produjo un caso en 1610. Seis personas fueron
quemadas por la Inquisición acusadas de brujería.
La paranoia
en la que estaba sumida la sociedad se ve en el caso de la madre de Juan
Kepler, una persona importante en la corte de los Habsburgo de Viena. Aunque
fue declarada inocente tras un juicio que duró seis años este caso es un
ejemplo de como cualquiera podía ser acusado. MUJER SOLA Y MAYOR
Hacia
finales del siglo XVII, el número de casos de brujería había retrocedido y la
caza de brujas despareció en el siglo XVIII. Las razones de lo anterior fueron:
El fin
de los conflictos religiosos tras la paz que acabó con la Guerra d ellos Treinta
años, la mejora de las condiciones climáticas, la recuperación económica y el
surgimiento de la mentalidad científica que deja de ser exclusiva de un grupo
reducido de sabios y comienza a extenderse entre el resto de la población.
El ultimo
estallido de la caza de brujas no sucedió en Europa sino en las colonias
inglesas de Norteamérica. Dos primas de diez y doce años acusaron a varios d
esus vecinos de brujería y tras un largo proceso 19 personas fueron ahorcadas
tras ser encontradas culpables.
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