Historia del Mundo Contemporáneo, Casals, 2022

 

A

Acciones: En las compañías o empresas por acciones, el valor de todo lo que la empresa tiene, es decir, el capital (locales, medios de transporte, herramientas) está dividido en un número determinado de acciones, y quienes las adquieren se convierten en accionistas o socios capitalistas de la empresa, es decir, en propietarios de la misma. Y los beneficios obtenidos se reparten entre todos los accionistas en proporción al valor de las acciones que posean.

Apartheid: Término de la lengua afrikáans, variante sudafricana del neerlandés, que significa segregación racial.

Arbeit macht frei: Inscripción colocada en el acceso al campo de Auschwitz y a otros muchos que significa “el trabajo os hace libres”.

 

B

Bienes raíces: Los bienes inmuebles, es decir, los que no se pueden mover, como edificios, tierras o minas.

Bolsa de Valores: Mercado donde se compran y venden títulos de deuda (pública y privada) y acciones; es decir, es un mercado exclusivamente de capital financiero. Solo se establecen en ciudades de cierta importancia económica, donde este tipo de compra-ventas son numerosas y constantes.

 

C

Calendario juliano: En la Rusia zarista se mantenía el calendario juliano, establecido por Julio César en el año 46 a. C., mientras que en Occidente se había adoptado desde el siglo XVI el actual calendario gregoriano, establecido por el papa Gregorio XIII. Ambos calendarios eran iguales, salvo en la determinación de los años bisiestos, por lo que el calendario juliano iba con trece días de retraso respecto el gregoriano. Este se implantó en la nueva Unión Soviética en 1923.

Carta Otorgada: A diferencia de una Constitución, la Carta Otorgada no es elaborada ni aprobada por los representantes de la nación, sino, como su propia denominación indica, concedida (“otorgada”) voluntariamente por el monarca, en el ejercicio de su soberanía. Su contenido variaba mucho de unos países a otros, pero solía ser una solución de compromiso entre el Antiguo Régimen y el liberalismo más moderado.

Commonwealth of Nations: El término Commonwealth ha tenido en cada momento de la historia del Reino Unido un significado diferente. En la actualidad, la denominación de Commonwealth of Nations se refiere a una organización libre y flexible de más de cincuenta Estados de los cinco continentes, todos ellos antiguos territorios coloniales británicos, salvo Mozambique y Ruanda. Su objetivo es la cooperación política y económica entre sus miembro, y su máxima representante es el monarca británico, al que se le reconoce una autoridad meramente simbólica.

Confederación de Estados: Unión de Estados soberanos, con una autonomía de gobierno limitada únicamente por las normas o instituciones comunes que aceptan compartir. A diferencia del federalismo, los Estados conservan el derecho a separarse libremente de la confederación.

Constitución: En su sentido actual, se denomina así a la ley fundamental de la organización de un Estado. Es, por tanto, la ley de rango superior, por encima de cualquier otra. Su contenido fija los aspectos esenciales de la organización política del Estado: el régimen político (monarquía, república), la composición y funciones de las instituciones (gobierno, parlamento, tribunales de justicia), los derechos y deberes fundamentales de los ciudadanos, etc. La redacción de Constituciones se convirtió en práctica habitual en los Estados surgidos de las revoluciones liberales, desde finales del siglo XVIII, y se ha mantenido hasta nuestros días.

Corso: Navegación dirigida por particulares, pero con la autorización expresa de su gobierno (la patente de corso) para atacar a las embarcaciones de países enemigos. Se diferenciaba, por tanto, de la piratería, que actuaba por su cuenta, en su propio beneficio y contra cualquier presa.

Crímenes de lesa humanidad: Nuevo concepto jurídico que, según la ONU, “engloba los actos que forman parte de un ataque generalizado o sistemático contra una población civil, tales como asesinatos, exterminios, esclavitud, deportación o traslado forzoso de población, torturas, prostitución forzada, persecución de un colectivo por motivos políticos, raciales, nacionales, étnicos, culturales, religiosos o de género, etc.”.

 

D

Darwinismo social: Corriente ideológica, muy extendida en el último tercio del siglo XIX y principios del XX, que aplicaba la teoría de la evolución de Darwin al análisis social. Justificaba el imperialismo con el argumento de que las sociedades occidentales, más evolucionadas, eran superiores y estaban en mejores condiciones de sobrevivir e imponerse a las demás.

Deísmo: Creencia en un ser superior como causa primera de todo lo existente, pero sin admitir que se hubiese revelado a los hombres, por lo que se rechazaba cualquier forma de culto.

Deslocalización: Práctica habitual de las grandes empresas y las multinacionales, que consiste en trasladar sus centros de trabajo o determinadas fases de su actividad económica a países donde los costes son menores. El ejemplo más característico es el de localizar las fases de producción industrial que requieren escasa cualificación en países poco desarrollados, cuya mano de obra es mucho más barata.

División técnica del trabajo: División del proceso productivo en diferentes fases, con grupos de obreros especializados en cada una de ellas.

Duma: Denominación rusa de la Asamblea representativa de la nación, equiparable a un Parlamento.

 

E

Estado federal: Forma de organización política descentralizada cuyos territorios gozan de un alto grado de autogobierno y capacidad de legislación en diversas materias, salvo en aquellas que son competencia exclusiva del Estado central, como la política exterior o la defensa nacional. Normalmente las competencias del Estado central y de los territorios están delimitadas por la Constitución federal.

Exposiciones Universales: Exhibiciones públicas y temporales de los avances de la técnica y la industria organizadas periódicamente en diversas ciudades, que requerían grandes pabellones para albergar tanto los objetos mostrados como a la multitud que acudía a admirarlos. La primera se celebró en Londres en 1851.

 

F

Fundamentalismo: Planteamiento ideológico de carácter político y religioso que propugna una aplicación estricta de la ley islámica en todos los ámbitos de la vida pública y privada.

 

G

Gripe española: Pandemia de gripe considerada la más virulenta de la historia. Se originó en Estados Unidos y llegó a Europa a través del puerto francés de Brest. Para evitar la desmoralización, en los países beligerantes se ejerció una rígida censura informativa sobre sus efectos. No ocurrió lo mismo en España, país neutral, cuya prensa informó ampliamente de la existencia de la enfermedad. Por este motivo, se consideró que España era el único país afectado y se la denominó gripe española. No obstante, algunos estudios consideran que la mutación letal del virus se pudo producir efectivamente en España.

Guardia Roja: Grupos armados de obreros, creados en 1917 en las fábricas de Petrogrado y Moscú para proteger la revolución frente a los contrarrevolucionarios. Actuaban bajo la dirección de los bolcheviques.

Guerra relámpago: Táctica militar consistente en un ataque combinado por tierra y por aire, concentrado sobre diferentes puntos de las líneas enemigas: los bombardeos aéreos abrían en ellas brechas por las que penetraban divisiones compuestas de carros de combate, tropas de asalto motorizadas y artillería. Así se provocaba la confusión en las defensas enemigas, que eran incapaces de reorganizarse y se veían rodeadas por las fuerzas atacantes.

 

H

Holocausto: Término griego empleado en la Antigüedad para denominar una práctica habitual entre griegos, romanos, y judíos, entre otros, consistente en el sacrifico de animales en grandes hogueras, como rito en honor de los dioses. En la actualidad es sinónimo del exterminio masivo de seres humanos, especialmente judíos, realizado por los nazis.

 

I

Irresponsable (legalmente): Que no tiene la obligación de rendir cuentas (“responder”) de sus actos ante nadie.

 

J

Jacobinos: Se llamaba así, desde los comienzos de la revolución, a los miembros del Club de los Jacobinos de París, que se reunía en un antiguo convento de dominicos dedicado a Santiago (Iacobus, en latín). Crearon filiales por toda Francia y sus posiciones ideológicas fueron cambiando con el curso de la revolución. Tanto girondinos como montañeses contaban en sus filas con jacobinos, pero la historiografía ha acabado identificando a estos últimos solo con los montañeses.

 

L

Limpieza étnica: Práctica violenta aplicada por un grupo étnico en un determinado territorio, consistente en la expulsión o eliminación de los que no pertenecen a su mismo grupo.

 

M

Luftwaffe: Fuerza aérea de la Alemania nazi.

Maquis: Término francés para designar al monte bajo. Dado que la táctica de la guerrilla se basaba en gran parte en refugiarse en los escondrijos de los montes, se denominó también maquis a la resistencia francesa contra los alemanes en la Segunda Guerra Mundial.

Masonería: Organización creada en Inglaterra a principios del siglo XVIII, semisecreta pero abierta en principio a todo aquel que aceptara sus reglas y compartiera sus objetivos, independientemente de su condición social, sus ideas políticas o su religión, siempre que esta tuviera un libro sagrado sobre el cual se pudiera prestar juramento (como el judaísmo, el cristianismo o el islamismo). Tanto para entrar como para permanecer en la masonería se debían observar estrictamente sus reglas y cumplir ciertos rituales secretos cargados de simbolismo. Los masones aspiraban al  perfeccionamiento individual, a una sociedad mejor en armonía con la naturaleza (la obra de Dios, el “Gran Arquitecto del Universo”) y a una fraternidad universal basada en la tolerancia y el respeto, por encima de las diferencias políticas o religiosas entre los hombres.

Mayorazgo: Un mayorazgo era un conjunto de propiedades familiares (generalmente bienes raíces: tierras y edificios) que debían transmitirse íntegras al primogénito de cada generación. Los sucesivos herederos del mayorazgo podían disfrutar de esas propiedades y de las rentas que producían, pero no podían venderlas, donarlas o dividirlas, ni tampoco les podían ser embargadas por deudas. De este modo, el patrimonio de la nobleza permanecía protegido y se transmitía íntegro de generación en generación.

Medidas proteccionistas: Son aquellas que adopta un Estado para defender la producción propia del país frente a la competencia extranjera. Entre ellas están la de prohibir o limitar la importación de ciertos productos, o aplicarles aranceles (impuestos) para encarecer su precio por encima del de los productos nacionales.

Movimiento sionista: Movimiento político que defendía el derecho del pueblo judío a tener un Estado propio. Su nombre deriva de Sión, nombre de una colina en las afueras de Jerusalén, que con el tiempo se utilizó para denominar también a la ciudad de Jerusalén y finalmente a toda la tierra de Israel.

Muftí: Su función es asesorar sobre cómo se deben aplicar las leyes en aquellos territorios que se rigen por las reglas del Islam. El muftí no tiene, por tanto, poder religioso ni político, ya que solo asesora, pero goza de una alta consideración social y sus dictámenes son muy tenidos en cuenta por los gobernantes y legisladores. El gran muftí de un territorio o país es el de mayor autoridad como jurisconsulto.

 

N

Negociación colectiva: Procedimiento de diálogo social por el que representantes de los trabajadores (generalmente sindicatos) y empresarios de un sector acuerdan las condiciones salariales y laborales del mismo para un determinado periodo de tiempo, generalmente con la mediación del Estado para garantizar su cumplimiento. Fue una práctica extendida en los Estados del bienestar, que los conservadores neoliberales suprimieron siempre que pudieron, en aras de la supuesta libertad de los empresarios y trabajadores de cada empresa para fijar sus propias condiciones de contratación.

 

O

Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP): Organización creada en 1960 con el objetivo de coordinar las políticas de producción, exportación y precios del petróleo entre sus países miembros. Sus fundadores fueron Venezuela y los cuatro grandes productores del Golfo Pérsico: Irak, Irán, Arabia Saudí y Kuwait. A ellos se añadieron, sucesivamente y hasta 1973, Catar, Libia, Emiratos Árabes Unidos, Argelia, Nigeria y Ecuador.

 

P

Pacto colonial: Expresión utilizada en la historiografía para definir las relaciones económicas habituales entre una metrópoli y sus colonias, basadas en un intercambio desigual: las colonias solo pueden comerciar con la metrópoli (ni entre ellas ni con otros países), y deben producir e intercambiar con ella lo que determine (generalmente le venden materias primas y le compran productos manufacturados). La metrópoli, por tanto, ejerce un monopolio comercial que le resulta muy beneficioso, pero en perjuicio de sus colonias.

Panarabismo: Movimiento a favor de la unidad de todos los pueblos árabes, sobre la base de su lengua, historia y cultura comunes. Surgió bajo la dominación del Imperio turco y se desarrolló en el periodo de entreguerras, con una clara posición anticolonial y nacionalista.

Pares de Francia: Título concedido por el rey de Francia a un número reducido de notables, que por su dignidad o rango consideraba sus “iguales”. La Cámara de los Pares, en este sentido, era similar a la Cámara de los Lores británica.

Personas del común: Estado llano.

Planificación imperativa: Es la característica de los Estados socialistas, que controlan los medios de producción. En ella el Estado fija de antemano, para un período de tiempo, los objetivos de producción que pretende alcanzar, y los agentes económicos (trabajadores y empresas) deben someterse a ellos. Es diferente de la planificación indicativa de algunos países capitalistas, en la que el Estado se limita a proponer algunos determinados objetivos económicos y ofrece para ello incentivos o ayudas a las empresas privadas que se comprometen a cumplirlos.

Plebiscito: Consulta realizada al pueblo por parte del poder, para que se pronuncie a favor o en contra de una propuesta.

PNB: Producto Nacional Bruto. Mide el valor de lo producido durante un año por los nacionales de un país (empresas o personas), tanto dentro de su propio país como fuera de él. El PNB internacional es la suma del PNB de todos los países y equivale al valor total de la producción mundial.

Pogromo: Castellanización de la palabra rusa pogrom (“destrucción”), que se aplicó a las matanzas y saqueos contra los judíos en la Rusia zarista, llevadas a cabo por multitudes incontroladas.

Pronunciamiento: Forma de sedición característica de la España del siglo XIX, en la que un jefe militar, erigiéndose en portavoz de la voluntad de la mayoría nacional, intentaba acabar con el poder establecido en ese momento. El término procede del hecho de que el jefe militar “se pronunciaba” proclamando mediante un manifiesto sus opiniones y propuestas políticas.

Provincias Unidas: Era la denominación adoptada por las siete provincias del norte de los Países Bajos, que se habían rebelado en 1568 contra la monarquía hispánica y habían conseguido independizarse de ella tras ochenta años de guerra. La provincia más importante de las siete era Holanda, por lo que fue habitual en la época designar con este nombre al conjunto de las Provincias Unidas.

 

R

Riqueza mobiliaria: La que se puede mover o transportar, como joyas, dinero, obras de arte, etc.

 

S

Sans-culottes: Eran los miembros más radicales de las clases populares, que aspiraban a reorientar la revolución en un sentido más social e igualitario (sufragio universal, derecho al trabajo, instrucción pública, asistencia a los pobres, control del precio de los alimentos, etc.). La expresión se debía a que no vestían calzas cortas y ajustadas (culottes), como la aristocracia y la rica burguesía, sino los pantalones característicos de las gentes humildes.

Sistema de castas: Estructura social jerarquizada en grupos definidos por su ascendencia o linaje.

Sistema Norfolk: Inspirado en las prácticas holandesas, fue inventado por Lord Townshend, embajador inglés en Holanda, y aplicado por primera vez en 1730 en sus propiedades en Norfolk (Inglaterra). Consistía en dividir la tierra en cuatro hojas, cuyo cultivo iba rotando cada año de trigo a nabos, a cebada y a alfalfa. Así la tierra, al pasar de los cultivos que más la desgastaban a los que menos, se iba recuperando y, al eliminarse el barbecho, permanecía toda ella productiva.

Sociedades secretas: Asociaciones clandestinas, y casi siempre ilegales, que agrupaban a individuos que perseguían unos mismos objetivos políticos. En el siglo XIX adquirieron verdadera importancia y se las puede considerar como embriones de los futuros partidos políticos. Además de la masonería, una de las más activas fue la de los carbonarios en Italia, de ideas nacionalistas y liberales.

Sóviet: Término ruso que significa “consejo” y que se había empleado ya para designar algunas instituciones zaristas, como el Consejo de Estado Imperial (Gosudarstvennyi Soviet). Pero con la revolución de 1905 adquirió un nuevo significado, como asamblea de delegados de los obreros, elegidos democráticamente. Desde la revolución de 1917, los sóviets se convirtieron en el principal órgano de representación de los trabajadores, los soldados y los campesinos, y se crearon a todos los niveles (sóviets de distrito, de ciudad, de provincia, de Estado).

Sublime Puerta: Puerta de ingreso en el Palacio de Gobierno de Estambul, que por extensión se utilizaba como expresión para denominar al Imperio turco.

 

T

Talibanes: Término que en pastún significa estudiantes y que se refiere a los seguidores de una escuela coránica pakistaní caracterizada por su interpretación fundamentalista y extremadamente rigurosa del islam, dentro de la rama sunita.

Tercer Reich: Expresión para denominar a la Alemania nazi, entendida como la culminación de un proceso histórico cuyas dos etapas anteriores serían el Primer Reich o Sacro Imperio Romano Germánico, de origen medieval, y el Segundo Reich, surgido con la unificación alemana en 1871 y extinguido en 1918 tras su derrota en la Primera Guerra Mundial.

Tierras amortizadas: Tierras amortizadas o en “manos muertas”, eran aquellas que la ley no permitía enajenar; es decir, sus propietarios no podían venderlas ni donarlas, y tampoco se las podían embargar en pago de deudas. Era el caso de la mayoría de las tierras de la nobleza y de todas las de la Iglesia, entre otras.

Título de deuda: Documento emitido por una empresa en el que esta reconoce la deuda de una determinada cantidad de dinero a favor de quien lo compra, que en realidad actúa como prestamista del dinero y recibe un interés hasta que le es devuelto. A diferencia del crédito bancario, en que el que presta dinero es un banco, en los títulos de deuda los que prestan dinero son todos y cada uno de quienes los compran.

 

U

Unión federal o federalismo: Forma de organización política en la que todos sus territorios tienen cierto grado de autogobierno, pero están subordinados a un Estado común, del que no se pueden separar y que retiene determinadas competencias exclusivas (defensa, política exterior, hacienda, etc.).

 

Y

Yihadismo: Ideología de los grupos islámicos radicales, partidarios de la violencia terrorista como forma de lucha contra los supuestos enemigos del Islam. El término deriva de yihad (“guerra santa”, en árabe), que es la lucha o esfuerzo individual contra la tendencia al mal, pero que los fundamentalistas interpretan en un sentido literal de guerra de exterminio contra los infieles.

 

Z

Zyklon B (ácido prúsico): Pesticida a base de cianuro, fabricado por la empresa alemana IG Farben, una de las que utilizaba mano de obra esclava. Reaccionaba con la humedad ambiental y producía en las víctimas ahogo, pérdida de control de esfínteres y finalmente la muerte, tras una penosa agonía de hasta 25 minutos de duración.